Mann mit gebrochener Nase (Maske), Entwurf um 1903, Guss 1963

Für die erste Version dieser frühen Arbeit saß um 1863 ein Arbeiter aus dem Pariser Vorort Saint-Marcel Modell. Das titelgebende Hauptmerkmal des Dargestellten lässt an den streitbaren Michelangelo Buonarroti (1745–1564) denken, der sich in seiner Jugend einen Nasenbeinbruch zuzog. „Man hat Rodin den modernen Michelangelo genannt; ebenso gut könnte man Michelangelo den Rodin der Renaissance nennen“, bemerkte Ludwig Hevesi (1843–1910) im Januar 1901 angesichts der monumentalen Werke des französischen Bildhauers in der IX. Ausstellung der Wiener Secession. Allerdings war August Rodin (1840–1917) dem Wiener Publikum schon vor den Secessionsausstellungen kein Unbekannter: 1873 waren in der Weltausstellung seine Terrakotten zu sehen, 1882 hatte das Künstlerhaus Das Eherne Zeitalter und Johannes der Täufer gezeigt. Als Rodin im Juni 1902 Wien persönlich besuchte, würdigte Hevesi in einem weiteren Aufsatz nicht nur dessen Kunst, sondern auch das persönliche Charisma des „Präsidenten der französischen Kunstrepublik“.

IR, 2019