Carl Sternheim, 1916

Das in Furchen gelegte Antlitz eines Intellektuellen mit gewölbter Stirn, geschrägten Katzenaugen, Oberlippenbart und dem rundlichen Kinn, das auf der in etwas manierierter Pose gewinkelten Hand ruht, zeichnet ein Psychogramm des aus großbürgerlicher Familie stammenden deutschen Dramatikers, Erzählers und Dichters Carl Sternheim (1878–1942), der mit seinen bissig-ironischen Theaterstücken Skandale auslöste, indem er in raffinierte Satire gegossen die rigiden bürgerlichen Moralvorstellungen der wilhelminischen Ära aufs Korn nahm. Die nervös-verschwommene Strichführung, mit der Ernst Ludwig Kirchner (1880–1938) die Physiognomie des Literaten aus dem Dunkel des Hintergrundes herausschält, wirkt, als würde Kirchner den Charakter eines Seelenverwandten ausloten und die vibrierende Stimmung jener Zeit einfangen, die beide – der Schriftsteller Sternheim und der Maler und Grafiker Kirchner – als Mitbegründer des deutschen Expressionismus mitprägten.

MH, 2023