„Schöne Helena”, 1906

Die unglasierte Keramikplastik zeigt eine weibliche Aktfigur mit Umhang, die ihren linken Fuß auf einen Helm setzt – ein deutlicher Verweis auf die mythologische Figur der Helena und den Trojanischen Krieg. Das Motiv zählt zu den frühen Arbeiten Michael Powolnys (1871–1954), der 1906 gemeinsam mit Bertold Löffler (1874–1960) die Wiener Keramik gründete, deren Vertrieb bereits nach etwa einem Jahr von der Wiener Werkstätte übernommen wurde.
Eine spätere, glasierte Version der Schönen Helena befindet sich in der Sammlung Leopold. Der Entwurf entstand im künstlerischen Umfeld der Wiener Secession, mit der Powolny seit seiner Studienzeit an der Kunstgewerbeschule verkehrte. Mit Josef Hoffmann (1870–1956), den er dort kennengelernt hatte, verband ihn eine enge Freundschaft und fruchtbare Zusammenarbeit.

MSch, 2025